Tại các tỉnh khu vực miền nam và Tây Nam Bộ, cháo là món thức ăn thân thuộc của mọi phi tần. Người không giỏi Phòng vé máy bay đường Hoàng Việt nấu nướng hoặc ít có thời gian chỉ cần vo nắm gạo bắc món cháo trắng dùng kèm cá kho khô.
rối rắm hơn nữa thì mua ít thịt con lợn để sở hữu món cháo thịt bằm. Nhưng có lẽ phải đến khi nếm thử nồi cháo cá của xứ Mỹ Tho, người sành ăn mới công nhận "đây đã không còn mà món ăn thường ngày mà đó chính là món ăn đặc sản".
nồi cháo Mỹ Tho có tuổi đời cả trăm năm trước.
không thật tinh xảo trong chế biến nhưng ao ước tô cháo ngon khiến người ăn phải xuýt xoa thì không dễ dãi. Trước tiên là gạo, đầu bếp sẽ chọn loại gạo dẻo vừa, độ ngọt và có hương thật thơm. Gạo nấu cháo không vo và nấu ngay như cháo trắng mà cần phải được rang trên chảo cho đến lúc hạt vàng đều và tỏa mùi.
con cá quả chọn để làm nên thông thường là con to để ít xương. Tuy vậy các đầu bếp kỹ tính ở Mỹ Tho thường chọn cá lóc đồng. loài cá này tuy nhỏ nhiều hơn nhưng thịt chắc và thơm. Cá mua về đánh vảy, xát muối lên body cá để khử nhớt và bớt mùi tanh.
Bụng và đầu cá cần làm sạch sẽ bằng phương pháp lấy mang và quơ phần máu bằm còn đọng lại. Với người miền Tây, cá cạo sạch nhưng phải để lại nguyên bộ ruột vì đây được xem như là phần tốt nhất của cá quả và cũng chính là nét quyến rũ của nồi cháo cá. Để cá hết tanh và không xẩy ra nhạt, khi đã làm sạch, một số trong những người chần cá qua nước sôi có tí gừng, tí muối và bột nêm.
Để cháo tròn mùi vị, nước lèo cháo không được dùng loại nước máy có lẫn mùi clo. một trong những người cầu kỳ dùng nước mưa hoặc nước lọc để làm nên cháo. bắc nồi lên bếp, đun nước nấu sôi cho gạo rang vào đun cho đến lúc nở, nêm muối, bột ngọt, đường và nước mắm. chung cuộc, cá lóc được cho vào đun để nước ngọt và mùi của hòa với từng hạt cháo thì vớt cá để riêng.
Với người nấu khéo, con cá lóc chỉ khái quát chín tới bỏ thịt vẫn còn đấy nguyên không vỡ. tùy theo sở thích của người ăn, đầu bếp sẽ tách riêng phần đầu và ruột cá. ở phía trên thân cá để được tách hết xương, lúc cần ăn, chỉ việc bỏ cá vào tô rồi múc cháo. cũng có thể có người thích để cá riêng trên đĩa có thêm hành chần và rau thơm.
Để tô cháo thêm phần hấp dẫn, sau khi nêm nếm đủ gia vị, người nấu thường lấy hành tím cho vô, ngoài ra hành lá và rau mùi xắt nhuyễn cũng chính là hai thứ chẳng thể thiếu. Tương hột (đỗ tương) bằm nhuyễn cũng chính là bí quyết giúp món cháo cá có mùi vị đặc trưng. Tại Mỹ Tho, một vài quán cháo cá quả nức tiếng có cả hũ tương hột bằm để khách cũng có thể dùng để làm nước mắm chấm hoặc bỏ thêm tùy thích.
rút cục là đĩa rau đắng đất, thứ rau món ăn đặc sản miền nam bộ đắng tê đầu lưỡi nhưng sau lại ngọt. Chưa hẳn loại rau đắng trồng công nghiệp có lá và thân to như cọng rau sam, rau đắng đất Mỹ Tho mọc theo nhiều mô đất ở sau nhà có cọng và là nhỏ, vị đắng hơn. Với món cháo cá, sự phối hợp giữa vị đăng đắng và mùi thơm của rau như hòa quyện 1 cách tuyệt vời với mùi gạo rang, cá quả gồm cả mùi tương có trong từng muỗng cháo.
trời nóng, làm tô cháo cá sốt dẻo vừa húp vừa lau mồ hôi. Mùa lạnh, tô cháo cá sưởi ấm lòng quang khách. ngon lành, dễ ăn uống lại giàu đủ chất, cháo cá vài chục ngàn đồng trở nên đặc sản có mặt quanh năm và là món thức ăn mà những ai có dịp ghé vào mảnh đất miền Tây.
món cháo rau đắng Cháo cá quả ngon lành cả khi trời oi bức lẫn khi trời mát
Dạng hẹp
